若白髪を抜くのはNG？増える原因と正しい対処法・今日から改善できる習慣

2025年7月16日

【若白髪（わかしらが）とは？若者の生活習慣が引き起こす白髪の真実とその対策】

近年、若いうちから白髪が目立つ「若白髪」に悩む人が増えています。かつては中高年の象徴とされた白髪ですが、20代や30代はもちろん、もっと若い世代でも白髪が生えてくることが少なくありません。鏡で見えない場所の白髪に気づかず、周囲の人から指摘されてショックを受ける方も多いでしょう。

この問題の背景には、単なる老化や遺伝だけでなく、若者特有のライフスタイルが大きく関係しています。この記事では、若白髪のメカニズム、主な原因、生活習慣との関係性、そして具体的な対策を網羅的に解説します。

若白髪とは？通常の白髪との違い

若白髪とは、一般的に40代以降に増加する加齢性の白髪とは異なり、10代後半から30代前半という若年層で発生する白髪のことを指します。見た目は通常の白髪と同じですが、発生メカニズムや原因に違いがあります。

若白髪と加齢性白髪の主な違い

特徴	若白髪	加齢性白髪
発症年齢	10代後半～30代	40代以降が一般的
主な原因	生活習慣、ストレス、栄養不足など	老化による自然現象
改善可能性	生活習慣の改善で改善の可能性あり	進行を遅らせることは可能だが完全な予防は困難
分布	部分的・不規則的に発生することが多い	徐々に全体的に広がる傾向
遺伝の影響	遺伝的要素もあるが環境要因が大きい	遺伝的要素が強い

若白髪の特徴として、「突然1～2本だけ現れる」「特定の部分に集中する」という傾向があります。また、若白髪の場合は生活習慣の改善により黒髪に戻る可能性もあるという点が、加齢による白髪との大きな違いです。

最近の調査によれば、20代の約30%、30代の約50%が若白髪の悩みを抱えているというデータもあり、決して珍しい現象ではなくなっています。

若白髪が発生するメカニズム

Mechanism of pigmented hair and gray hair / comparison vector illustration / Japanese

若白髪の発生メカニズムを理解するには、まず髪の毛がどのように色づくのかを知る必要があります。

髪の毛の色素形成プロセス

髪の毛は、実は生まれた時点では無色透明です。毛包（毛穴の奥にある髪の毛の生産工場）にあるメラノサイト（色素細胞）が「メラニン」という色素を生成し、それが髪の毛に取り込まれることで黒い色を持つようになります。

メラニンには主に2種類あります：

ユーメラニン：黒〜茶色の色素
フェオメラニン：赤〜黄色の色素

日本人の髪は主にユーメラニンが多く含まれているため、黒髪になります。

若白髪が生じるプロセス

若白髪が発生する主なメカニズムは以下の3つです：

メラノサイトの機能低下：ストレスや栄養不足などにより、メラノサイトの働きが弱まると、メラニン生成量が減少し、髪が白く生えてきます。
酸化ストレスによるダメージ：活性酸素による酸化ストレスがメラノサイトにダメージを与え、色素生成能力を低下させます。
血行不良による栄養供給の減少：頭皮の血行が悪くなると、メラノサイトに必要な栄養素が十分に届かず、メラニン生成が滞ります。

特に若年層では、不規則な生活習慣や強いストレスにより、一時的にメラノサイトの機能が低下することで若白髪が生じることが多いのです。

若白髪とは？まずは白髪の基本メカニズムを理解しよう

Young woman shows her gray hair roots, healthy concept

髪の毛は初めから黒いわけではなく、成長段階では元来「白色」です。毛髪に色をつけるのは、メラノサイトという色素細胞によるメラニン色素の生成と蓄積があってこそ成り立っています。ところが、この色素細胞が正常に働かなくなると、髪は黒色に染まらず、白髪として生えてきます。

一般的に40代以降に増える白髪は、加齢によりメラノサイトの機能が低下することや遺伝的要因が大きな原因です。しかし、「若白髪」は単なる老化とは異なり、若い世代の特有の生活環境や心理的ストレス、栄養不足が色素細胞の働きを妨げていることが主な要因と考えられています。

若白髪の主な原因：若者に多い7つの悪習慣

若白髪は「遺伝」と「環境要因（ライフスタイル）」の二つの要素で構成されます。遺伝による影響は否定できませんが、日々の生活習慣を見直すことで改善や予防が可能です。

主な原因	内容と影響
睡眠不足	成長ホルモンの分泌低下でメラノサイトの働きが弱まる。頭皮の血流不全にもつながり、白髪を増やす。
慢性的なストレス	自律神経が乱れ、頭皮の毛細血管収縮や栄養不足が起こりやすい。ストレスホルモン（ノルアドレナリン）が過剰になることで色素細胞が枯渇。
栄養バランスの乱れ	ビタミンB群、鉄、銅、亜鉛などの不足でメラノサイトの機能が低下。偏った食事や過度のダイエットは髪の健康を害する。
運動不足・血行不良	運動不足や長時間のデスクワークで血流が悪化し、毛根への栄養供給が減少。眼精疲労も血行悪化の一因。
嗜好品の過剰摂取	タバコやカフェイン飲料（コーヒー、紅茶）の過剰摂取は血管収縮を招き、色素細胞への影響が懸念される。
遺伝的要素	家族に若白髪がある場合、遺伝的に色素幹細胞の数や機能が低いケースがある。ただし環境要因との複合影響が大きい。
頭皮のケガや炎症	頭皮への物理的なダメージや炎症は色素細胞に悪影響を及ぼし、白髪を誘発することがある。

これらは複合的に絡み合い、若白髪を促進すると考えられています

若白髪を増やすNGケアと正しい対応法

若白髪を見つけると、つい抜きたくなる気持ちはわかりますが、白髪を抜くのは厳禁です。頭皮に強いダメージを与えるため、血流が悪化し、さらに白髪が増えたり、毛根を傷つけ薄毛のリスクも高まります。

白髪が気になる場合は、

根元からハサミでカットする、
ヘアカラーでカバーする、

という方法が安全でおすすめです。

若白髪を減らす・予防するために今すぐできる5つの習慣改善

若白髪を改善したいなら、以下の生活習慣を見直しましょう。

質の良い睡眠を確保する
寝る前にリラックスできる環境づくり（アロマやお香を焚く、温かいお風呂に浸かる）を心掛ける。成長ホルモンの分泌を促進し、頭皮の血行も良くなる。
バランスの良い食生活
タンパク質、ビタミンB群、ミネラル（鉄・亜鉛・銅）など髪の材料となる栄養素をしっかり摂取。特にダイエット中は栄養不足に注意。
適度な運動とストレッチ習慣を持つ
運動不足は血流を悪化させるため、ウォーキングや軽いストレッチで体内の循環を良くする。
ストレスケアを意識する
趣味や気分転換で精神的な緊張を和らげる。交感神経の過剰な刺激を抑え、色素細胞の枯渇を防止。
嗜好品を控える
タバコは特に好ましくないため、可能な限り禁煙。カフェイン類も飲み過ぎに注意。

若白髪におすすめのヘアケア法と頭皮マッサージ

シャンプー後に頭皮を優しくマッサージすることで、血行が促進され、栄養素や水分を毛根の色素細胞に届けやすくなります。市販の育毛剤や頭皮用美容液を併用するのも効果的です。

白髪の疑問

白髪を抜くと増えるって都市伝説？: 抜く行為自体が白髪を増やすわけではありませんが、毛母細胞を傷つけることで“次世代毛そのものが生えてこない”リスクが跳ね上がります。さらに炎症で血流が悪化→結果的に白髪が増えたように“見える”現象が多いので要注意。
サプリだけで若白髪は治せる？: 栄養補填は大切ですが、睡眠・運動・ストレス管理という“土台”が整っていなければ意味が半減。サプリはあくまでプラスアルファと心得ましょう。
カラーリングで若白髪は進行する？: 強アルカリのブリーチを頻繁に行うとキューティクルが損傷し、頭皮も乾燥して悪化します。ただし低アルカリカラーやヘアマニキュアであれば頭皮負担は少ないので施術後の保湿を徹底すれば問題なし。